作为传统的名贵滋补佳品，人参在我国几千年的医药界都占有重要的地位。历代本草收集数千种药物，蔚为大观，人参均名列上品，占有极其重要的位置。《神农本草经》称人参功效广泛而神奇：“补五脏，安精神，定魂魄……开心益智”。《异苑》甚至记载“人参会作儿啼，若掘伤则呻吟”，故有“土精”别名。同样，在国外，人参也备受推崇；其学名为Panax ginseng C.A.Mey. ，其中“Panax”一词乃含长寿及能治百病之意，可见古今中外人民通过长期生产实践，所见皆同。总而言之，人参有美容、强身健体、健脑益智、补肾壮阳、延年益寿等效果，近年来主要发现人参具有很好的抗癌效果，人参的作用就变得更为神奇。
现代药学研究发现，人参中含有多种成分。主要有人参皂苷、人参多糖、人参烯醇等。其中最有效的成分就是人参皂苷，在人参中的含量仅为4%，对于人参皂苷产品现在也很多。它可能代表人参的大部分功效，但是人参皂苷的种类有很多，各自的功效也是不同，现在确认至少是有40种以上的人参皂苷存在。不过，这些成分的药效各不相同，因而现代中医学建议将其成分分解，针对性的施用于临床治疗。
人参皂苷Rh2作为人参中最有活性的稀有成分，其主要功效早就被国际国内多位学者证实。主要有：
■人参皂苷Rh2提高免疫力作用
淋巴细胞作为免疫系统的重要组成部分 ,在机体的免疫应答中起着极为重要的作用 ,多种疾病都可以影响淋巴细胞的功能。一般情况下 , T、B淋巴细胞在肿瘤免疫过程中不是单独发挥作用 ,而常常是相互协作 ,共同杀灭肿瘤细胞。NK细胞即自然杀伤细胞 ,不需抗原刺激 ,不需抗体参与 ,也不需补体协助 ,即可直接杀伤靶细胞 (肿瘤细胞 ) ,参与抗肿瘤的非特异性免疫。活化的 NK细胞可释放白介素、干扰素等细胞因子 ,参与免疫杀伤和清除。经分子修饰后的 G- Rh2对某些肿瘤细胞具有杀灭作用。巨噬细胞是免疫系统中除淋巴细胞和 NK细胞外的另一类重要免疫细胞 ,可以直接吞噬外来异物及衰老的自身细胞 ,还可分泌白介素等细胞因子 ,进而发挥抗病毒、抗肿瘤作用。 IL - 1对肿瘤细胞具有直接细胞毒作用 ,抑制肿瘤细胞增殖 ,并可激活 NK细胞 ,与其它淋巴因子协同发挥溶解肿瘤细胞的功能。
■人参皂苷Rh2的抗癌作用
日本的研究人员近年发现，人参皂苷中的人参苷有抑制小鼠腹水癌细胞浸润的活性。研究者们从白参和红参中分离出的10种人参苷改善了抑制浸润的效果。从白参加工而成的红参中分离出的特殊人参苷Rh2则具有显著的抑制浸润活性。该研究为人参皂苷在抗癌中的应用提供了理论依据。
日本学者进一步研究证明，人参皂苷Rh2有独特的抗癌作用，它能选择性地抑制癌细胞（尤其是肺癌细胞、胰腺癌）的浸润和转移。其制剂可以加工成胶囊剂，若与抗癌剂如5-Fu、长春新碱、环磷酰胺、氨甲喋呤等合用有协同作用，将后者的副作用降至最小。也正是因为这样，人参皂苷Rh2被很多试用者亲切的称为“护命素”。
■人参皂苷Rh2的抗疲劳作用
据英国FulderSJ报道，人参最突出的药理作用是抗疲劳作用，对糖代谢和血压有短暂的调节作用，显著增加动物对物理性和生物性的应激反应的存活率。F-ulderSJ采用切除肾上腺和卵巢的大鼠进行实验。方法为大鼠每日给予0.5毫克的人参皂苷混合物腹腔注射给药七天。对照大鼠给予生理盐水。在最后一次给药后4小时给大鼠注入经同位素标记的皮质甾醇。两小时后将鼠处死取出脑组织和分离各种脑部神经核，再测定各个部位的放射活性。结果表明，给人参组大鼠的较低部位的脑细胞较未用人参的大鼠结合皮质甾醇的能力强数倍，个别实验观察甚至可高达100倍，用糖皮质激素类似标记物的地塞米松作重复实验，得到的结果完全相同，表明这一作用对皮质甾酮是相当特异的。在国内，海南亚洲制药集团也就人参皂苷Rh2的抗疲劳作用进行了实验，亦能证实其具有一定的抗疲劳作用。
现代药学研究发现，人参中含有多种成分。主要有人参皂苷、人参多糖、人参烯醇等。其中最有效的成分就是人参皂苷，在人参中的含量仅为4%，对于人参皂苷产品现在也很多。它可能代表人参的大部分功效，但是人参皂苷的种类有很多，各自的功效也是不同，现在确认至少是有40种以上的人参皂苷存在。不过，这些成分的药效各不相同，因而现代中医学建议将其成分分解，针对性的施用于临床治疗。
人参皂苷Rh2作为人参中最有活性的稀有成分，其主要功效早就被国际国内多位学者证实。主要有：
■人参皂苷Rh2提高免疫力作用
淋巴细胞作为免疫系统的重要组成部分 ,在机体的免疫应答中起着极为重要的作用 ,多种疾病都可以影响淋巴细胞的功能。一般情况下 , T、B淋巴细胞在肿瘤免疫过程中不是单独发挥作用 ,而常常是相互协作 ,共同杀灭肿瘤细胞。NK细胞即自然杀伤细胞 ,不需抗原刺激 ,不需抗体参与 ,也不需补体协助 ,即可直接杀伤靶细胞 (肿瘤细胞 ) ,参与抗肿瘤的非特异性免疫。活化的 NK细胞可释放白介素、干扰素等细胞因子 ,参与免疫杀伤和清除。经分子修饰后的 G- Rh2对某些肿瘤细胞具有杀灭作用。巨噬细胞是免疫系统中除淋巴细胞和 NK细胞外的另一类重要免疫细胞 ,可以直接吞噬外来异物及衰老的自身细胞 ,还可分泌白介素等细胞因子 ,进而发挥抗病毒、抗肿瘤作用。 IL - 1对肿瘤细胞具有直接细胞毒作用 ,抑制肿瘤细胞增殖 ,并可激活 NK细胞 ,与其它淋巴因子协同发挥溶解肿瘤细胞的功能。
■人参皂苷Rh2的抗癌作用
日本的研究人员近年发现，人参皂苷中的人参苷有抑制小鼠腹水癌细胞浸润的活性。研究者们从白参和红参中分离出的10种人参苷改善了抑制浸润的效果。从白参加工而成的红参中分离出的特殊人参苷Rh2则具有显著的抑制浸润活性。该研究为人参皂苷在抗癌中的应用提供了理论依据。
日本学者进一步研究证明，人参皂苷Rh2有独特的抗癌作用，它能选择性地抑制癌细胞（尤其是肺癌细胞、胰腺癌）的浸润和转移。其制剂可以加工成胶囊剂，若与抗癌剂如5-Fu、长春新碱、环磷酰胺、氨甲喋呤等合用有协同作用，将后者的副作用降至最小。也正是因为这样，人参皂苷Rh2被很多试用者亲切的称为“护命素”。
■人参皂苷Rh2的抗疲劳作用
据英国FulderSJ报道，人参最突出的药理作用是抗疲劳作用，对糖代谢和血压有短暂的调节作用，显著增加动物对物理性和生物性的应激反应的存活率。F-ulderSJ采用切除肾上腺和卵巢的大鼠进行实验。方法为大鼠每日给予0.5毫克的人参皂苷混合物腹腔注射给药七天。对照大鼠给予生理盐水。在最后一次给药后4小时给大鼠注入经同位素标记的皮质甾醇。两小时后将鼠处死取出脑组织和分离各种脑部神经核，再测定各个部位的放射活性。结果表明，给人参组大鼠的较低部位的脑细胞较未用人参的大鼠结合皮质甾醇的能力强数倍，个别实验观察甚至可高达100倍，用糖皮质激素类似标记物的地塞米松作重复实验，得到的结果完全相同，表明这一作用对皮质甾酮是相当特异的。在国内，海南亚洲制药集团也就人参皂苷Rh2的抗疲劳作用进行了实验，亦能证实其具有一定的抗疲劳作用。
